孙悟空上天入地，有许多高难、危险的武打动作，但所有的武打动作都是六小龄童亲自完成的。 那么为什么不用替身呢？六小龄童说：“一般的武打找个形体差不多的就算了，但演孙悟空不能这样，他还有很多猴形动作。在找东西还是在抓妖怪，其动作是不一样的，还得我自己吊去自己打去，非常累。那时候没有保险，人家香港导演都不相信，‘那摔死了怎么办’，摔死了就摔死了。” 正因为如此，六小龄童一次次与死神擦肩而过。 一次剧组在贵州黄果树瀑布拍戏，按照剧情孙悟空应该从一片原始森林往外跑，六小龄童被告之跑几步就可以了。但一跑起来他就不知道了，前面是个斜坡，但肉眼看不出来，一跑到斜坡就往下滑了。下面是怪石嶙峋的万丈深渊，六小龄童一头栽了下去。幸好命运女神眷顾，右脚无意中勾住了悬崖上藤条，才躲过这一劫。 又一次，在北京戒台寺拍吊钢丝到空中的戏，第一次吊时拉钢丝的人拉慢了，变得晃晃悠悠，于是重拍。重拍前，六小龄童无意中发现他的身下有一块大石头，就说：“反正也拍不进去，就把石头拿掉吧。”于是六小龄童又一次飞上天，说“妖怪哪里跑”，没等“跑”字说出口，突然钢丝断裂，六小龄童从空中掉了下来，当场休克。三分钟后，他苏醒过来，被送到北京积水潭医院，经检查为粉碎性骨折。在病床上六小龄童暗自庆幸：幸好让人拿走那块突兀的大石头，否则是否能保住性命还不知道。 在拍摄二郎神放出天狗追咬孙悟空的那场戏的时候，根据剧情安排，在两棵树之间拉两根钢丝，六小龄童腿上绑一块肉，然后再在钢丝上飞速划过。而钢丝的高度使猎狗基本上无法对六小龄童造成威胁。但实际拍摄起来，他们忽视了钢丝拉长了之后中间自然下垂，而故意饿了两天的猎狗则一窜就咬住了六小龄童的腿，把在场所有的人都吓出了一身冷汗，幸好只是把他的裤管撕掉了。

《西游记》中有许多孙悟空被火烧的镜头，为了逼真，在当时的条件下，不少火烧戏是真烧。 第一次火烧是在太上老君的炼丹炉里。特技工作者做了一个半球形的炼丹炉，他们在炉壁涂上固体汽油，然后让六小龄童进入炉子里，点燃炉壁的汽油。结果火苗四窜，“猴毛”、眉毛均被烧着，整个贴脸也被烤变形。 第二次火烧是被红孩儿的火烧，孙悟空被围困在火海中。在开始拍摄的时候，导演觉得不够逼真，于是就加大火力，结果六小龄童全身被烧着了。最后大家把六小龄童从大火中拉出来。一位演员说：“真了不起，这么大的火还不逃出来。”六小龄童哭笑不得：“我已经被烧得透不过气来，晕了，想逃也逃不出来呀。” 第三次火烧是《三调芭蕉扇》，这次六小龄童被吊在半空，浑身都烧着了。许多人笑道：“这不是拍电视，分明是烤羊肉串。” 在拍摄过程中，类似的磨难还很多。面对这些磨难，六小龄童皆淡然处之，他说：“《西游记》的拍摄过程，既是西天取经的过程，也是我人生道路上的一个重要过程。西天取经，就在于一个过程，否则孙悟空一个筋斗去把真经取回来就是了，干嘛要这么折腾。其实不是那么回事，最重要的是一种过程。”曾经有人问他：“如果现在来拍《西游记》，许多危险、高难动作完全可以用高科技来完成，你不用经常拿生命来冒险。你是不是感到惋惜？”六小龄童说：“真正的艺术，高科技是无法代替的，人的艺术魅力永远胜过高科技，我为当时的冒险成功感到欣慰。

许多观众感兴趣的是，在《西游记》的每一集都有很重的戏份的六小龄童，在前六年的拍摄中总共拿到了多少报酬呢？ 六小龄童告诉记者：“每集八十块钱，导演跟我们都一样。六年，二十五集，两千块钱稿费。少不少？是少了点，但是观众给我们的支持是用金钱无法来衡量的。”

为了拍出西游之路的无限风光，我们总是选择中国最好的风景区去拍，拍瀑布就去黄果树，拍山就去拍庐山，拍洞就跑到湖南的冷水江……大家看《西游记》电视剧的同时还欣赏到中国最漂亮的景色，这些也是我们前25集的优势。当时投入并不大，600万左右，但当地政府很支持，吃住免费，有时上火车用餐都不要钱。他们说：‘你们来了，我们非常欢迎，你们在为民族文化做事情，我们请你们吃顿饭算什么？’那时到一个地方全部开绿灯。但现在不行了，什么都市场化了，完全按市场走。我们拍摄时，如果这场戏是晴天，拍的时候下雨了，于是就决定，不拍了，回去研究角色。现在拍戏，下雨了可能就把这场景改成下雨，或者改拍下雨的戏。这样搞就滥了。当时我们早上七八点开拍，晚上七八点完，休息一下看回放。每一次回放我自己都要看，看完之后我主动跟导演讲：‘昨天我有一个近景，我感觉不是很好，今天能不能重拍？’现在拍戏有几个看回放的？现在拍戏，天天没完没了地赶，早上五点起床拍，拍到夜里一二点。我们当时拍戏，事先还要对台词，走台步，找感觉。现在的拍戏大都是即兴的。现在为什么许多观众爱看我们老的《西游记》？因为不管有多少不足，它是个实实在在的东西。现在这种投入都很难，都是赶紧，赶紧，赶紧，赶紧拍完，完成任务就可以了。” 在小说《西游记》里，孙悟空是惟一一个从第一回走到最后一回的角色，而在电视剧《西游记》里，六小龄童是惟一一位从头演到尾的主角。说来很有意思，本来应该是立场最为坚定的师父唐僧，其饰演者就换了三个人，而毛毛躁躁的孙悟空，倒是万水千山走遍，一个人走完了西游全程。大家都知道，因种种原因，其他主角也换了多次。 六小龄童经历了这漫长的磨难，向全国观众捧出了一份完美的答卷